As vitaminas B₁₂ e folato, embora sejam nutrientes muito diferentes no que diz respeito à sua síntese e modo de absorção a partir da dieta, desempenham papéis no organismo que se superpõem em um aspecto crucial. Essa superposição também implica que uma deficiência em qualquer dos dois nutrientes pode se assemelhar à deficiência do outro. Por isso, essas duas vitaminas são geralmente estudadas em conjunto.

As vias biossintéticas para esses dois nutrientes não serão discutidas em detalhes aqui, embora a biossíntese do folato nas bactérias seja alvo da ação de alguns antibóticos. A absorção da vitamina B₁₂ da dieta é de grande interesse para a medicina, pois ela está comprometida nos pacientes que apresentam um distúrbio freqüente, conhecido como "anemia perniciosa". Sobre isso, o aluno poderá consultar o módulo sobre a absorção da vitamina B₁₂ preparado pela Dra. Louise Canfield. 

Animation da absorção da B12 (3.4MB) A absorção do folato não será abordada em detalhes neste curso.