As purinas e pirimidinas têm vias biossintéticas próprias, e em cada classe, as rotas para cada base diferem apenas nas reações finais. Na via biossintética das purinas, o  N⁵, N¹⁰-metenil THF é necessário logo no início e, por isso, essa forma do folato é requerida para todas as purinas (mesmo as que não compõem DNA ou RNA, como o IMP). Depois de sua utilização na via das purinas, tanto o N⁵, N¹⁰-metenil THF quanto o N¹⁰-formil THF são reciclados a THF (veja a figura acima). As pirimidinas, por outro lado, não requerem folato nas reações biossintéticas iniciais. Apenas na etapa final da síntese do dTMP é que o folato será necessário, na forma de N⁵,N¹⁰-metileno THF. Veremos mais sobre essa reação na próxima questão.